故事发生在五十年代美国的一个小镇上杰斯(比利·克鲁德普 Billy Crudup 饰)和道格(杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰)是出生在平凡家庭之中的两兄弟,兄弟两人和母亲海伦(凯西·贝克尔 Kathy Baker 饰)过着相依为命的生活。 艾伯特家是镇上有名的富豪之家,家中有亭亭玉立的三姐妹帕梅尔(丽芙·泰勒 Liv Tyler 饰)、爱莲娜(詹妮弗·康纳利 Jennifer Connelly 饰)和爱丽丝(乔安娜·高茵 Joanna Going 饰),虽然从地位上来看,三姐妹高高在上同两兄弟完全不属于同一个阶级,但两个家庭还是被牵扯进了复杂的爱恨情仇之中。三姐妹的父亲坚信自己的女儿们要嫁给门当户对的男人,因此十分反感她们同杰斯和道格来往。